Hvem er Jackie 'Blackjack' Ryan? Hvordan en latterlig dyktig gutt fra Brooklyn nesten nådde NBA

Verden kjenner ham som Blackjack, og de vet det for hans rene dominans over de fem bydelene de siste tiårene

(Netflix)

'The Last Dance' var mer enn et fyllstoff da verden feberlig ventet på NBA Restart. De pågående Covid-19 pandemiene bakket sportsbegivenheter over hele kloden til å stoppe og forlot sportsfans desperate etter noe sport. ESPN og Netflix ga verden fem uker med glitrende innhold da det spores reisen til Michael Jordan og hans legendariske Chicago Bulls-tropp frem til den avgjørende sesongen 1998. Et par måneder senere, med nok sikkerhetsprotokoller på plass, blåste NBA endelig startfløyta i Orlando.

Og nå venter verden spent på starten av NBA-utgaven 2020-21. Mens vi venter, er det en historie som må fortelles.

Jackie Ryan var på randen til suksess. Siden vi begynner med å si at han var ved stupet, er dette ikke nødvendigvis en trist historie. I sin beste alder, Ryan, var en streetballspiller i Brooklyn klar til å bli en legende. Kanskje hvis ikke for å være et vanvittig hot-head og den konstante øl-guzzling, og den generelle mangelen på alvor, kan Brooklyn Nets ha hatt en legende på sin side. Jackie Ryan vokste opp i en tøff husstand i Brooklyn og byttet fotball til basketball da han ble forelsket i den store brune Spalding.

Tilbake på 90-tallet var Ryan en av de få hvite gutta som kunne spille litt latterlig god basketball. Han kunne dykke, veve seg inn og ut gjennom et hvilket som helst forsvar mot ham, og i øynene til menneskene som så på ham, var det en enkel bekreftelse - 'Denne fyren kan spille.' Årsaken til at det snakkes om Ryan akkurat nå, er på grunn av en dokumentar som slippes basert på streetballlegenden. Dette er ikke den første verden har sett av Ryan. Han ble nylig omtalt i et segment av Netflixs 'Losers'.

Til tross for det enorme talentet, setter Ryans problemer med Hulk-lignende sinne ham ofte i plage. Han flyttet fra college til college, og sinneproblemene med dårlige karakterer gjorde at han hele tiden var på vei på jakt etter et sted å studere og leke. Det var endelig på John Jay High School hvor hans 26PPG gjennomsnitt snudde hodet. Dette, kombinert med noe uortodoks, men effektiv gameplay gjorde ham til snakk om byen. Bortsett fra at hans gamle vaner fikk overhånd, og snart var han tilbake på gatene.

East 5th St Park i Brooklyn ble hans torv hvor han mestret hvert trekk han kunne og i tillegg kunne gjøre noen triks med ballen. Fritidsligaen på West 4th så ham dunk 44 poeng mot Phil Sellers, en tidligere Detroit Piston, og som katapulterte ham til berømmelse. På dette tidspunktet så sportskolonnisten Peter Vecsey noe spesielt i mannen fra Brooklyn og tilbød ham å prøve seg med Nets. Da husker hovedtrener Bill Fitch og Rick Carlisle ham for hans forbløffende spill. Men da var generell kondisjon et problem, og han klarte det ikke. Han var den nest siste mannen som ble kuttet, og avsluttet NBA-drømmene sine.

Verden kjenner ham som Blackjack, og de vet det for hans rene dominans over de fem bydelene de siste tiårene. Han var den første hvite Harlem Wizard, og satte tre Guinness Records, ledet West 4th Street-ligaen i scoring på 50 år, og opptrådte over hele verden som Hoop Wizard, sammen med datteren Morgan de siste 16 årene, underholdende barn med en latterlig, hyggelig serie med triks.

'Blackjack: The Jackie Ryan Story' vil være tilgjengelig på VoD fredag ​​30. oktober. Regissert av Danny A Abeckaser, filmer Greg Finley i tittelrollen, samt David Arquette, Brandon Thomas Lee, Ashley Greene, Robert Davi , Bo Dietl og James Madio.