Mystery fortsetter å skjule Richard Pryors handling for å slukke kroppen sin i rom og sette fyr på seg i 1980

Pryors kone Jennifer Lee i dokumentaren 'I'm Richard Pryor' klassifiserer hendelsen som et selvmordsforsøk

Livet til Richard Pryor, en av de mest innflytelsesrike standupkomikerne gjennom tidene, er godt dokumentert og analysert. Imidlertid er det et avgjørende øyeblikk i komikerens liv som fortsatt lar fansen hans forbløffe selv etter flere tiår - da superstjernen satte fyr på seg selv.

marjorie diehl-armstrong far

Pryor, 9. juni 1980, satte fyr på seg selv, løp over gatene i Los Angeles mens han var fritt baserende kokain og drakk 151-bevis rom. Han ble dempet av politiet og hastet til sykehuset. Pryors datter, Rain, fortalte på det tidspunktet tjenestemenn at faren i en rusindusert psykose hadde hellet rom over kroppen hans og satt fyr på seg selv.

Det tegneseriegeniet, 39 på den tiden, fikk brannskader over 50 prosent av kroppen og fikk en 1-i-3-sjanse til å leve, men han overlevde og fortsatte å gjøre stand-up. Han spøkte ofte om denne opplevelsen, og kjent som en gang at han tente en fyrstikkpinne foran publikum og vinket med den mens han sa: 'Hva er dette? Det er Richard Pryor som løper nedover gaten. '

Komikeren Richard Pryor ble oppført som nr. 1 på Comedy Central 'liste over tidenes største stand-up-komikere. (Jeg er Richard Pryor)

Selv om Pryor gjorde lys over den traumatiske opplevelsen foran publikum, har kona Jennifer Lee Pryor, flere tiår senere, en annen historie å fortelle. Jennifer Lee sa mens hun snakket om hendelsen i en ny dokumentarfilm 'Jeg er Richard Pryor', at hun trodde Pryor hadde tenkt på hendelsen før den utspilte seg. Hun sa at øyeblikk før Pryor tente på seg selv, visste hun at noe var galt med ham.

Jennifer Lee, mens jeg snakket med MENNESKER , sa at hun mener den beryktede hendelsen var et selvmordsforsøk. 'Han advarte meg,' sa hun. 'Han sa til meg:' Jeg har bestemt meg for hva jeg skal gjøre. Jeg må gjøre dette ellers vet jeg ikke hvordan jeg kommer ut. Det er ingen vei ut av dette, så du må dra så du ikke blir skadet også. 'Jeg visste at han planla noe, jeg visste ikke hva.'

Fra venstre til høyre skuespiller Richard Pryor, regissør Mel Stuart og produsent Forest Hamilton på Croisette under filmfestivalen i Cannes i Frankrike, hvor de promoterer filmen 'Wattstax' 15. mai 1973. (Foto av Keystone / Hulton Archive / Getty Bilder)

Alberto "beto" perez

«Jeg ringte huset. Noen svarte, og neste gang jeg vet at de slipper telefonen, og jeg hørte noen skriker, og Richard løp på det tidspunktet i brann gjennom huset, 'la hun til.

Hendelsen skjedde kort tid etter at bestemoren til Pryor døde. Pryor, som ble oppvokst av bestemoren Marie Carter, var veldig nær henne og betraktet henne som sitt anker. Uten henne var han tapt. Han gikk dypere inn i narkotika, og snakket om forholdet til kokain i sine stand-up-handlinger. Like etter blinket overskriftene om at han hadde satt fyr på seg.

Pryors kone husket også en lignende hendelse, som burde ha slått alarm. Hun sa at en gang da hun kom hjem, fant hun ut at komikeren hadde satt sengen i brann mens han kokte fritt.

Jeg kom hjem en ettermiddag, og jeg kjente lukten av bålet, sa hun. Jeg gikk inn på soverommet og det brant i sengen. Jeg flyttet ut ikke lenge etter det. Jeg fikk en leilighet i Beverly Hills og kunne se ham av og til.

3-3-00, Santa Barbara, Ca. Richard Pryor aksepterer Lifetime Achievement Award da kona Jennifer og datter Rain står sammen med ham under Santa Barbara International Film Festival på Granada Theatre. (Foto av Dave Luchansky / Getty Images)

Når hun snakket om Pryors avhengighet av kokain, sa hun: Avhengigheten gikk veldig raskt. Jeg trodde at dette var kontrollerbart. Jeg hadde sett ham når han måtte gjøre en konsertfilm eller gjøre en jobb, han var veldig disiplinert. Men alt gikk ut av vinduet da røret ble introdusert.

Pryor ble diagnostisert med multippel sklerose i de senere stadiene av livet, noe som etterlot ham bundet til en rullestol; han døde til slutt av et hjerteinfarkt i 2005.