Feiring av Althea Gibson: Hvordan den første svarte spilleren som deltok i en nasjonal tennisturnering brøt rasebarrierer

Gibson skrev historie ved å bli den første afroamerikanske spilleren som konkurrerte i en amerikansk nasjonal tenniskonkurranse, nå kjent som US Open

(Getty Images)

Ingenting kom lett for den legendariske Althea Gibson. Tiden mellom 1940- og 60-tallet var urolig for idrettsutøvere, spesielt for Althea takket være rasediskriminering som en viktig tilstedeværelse. Men det hun gjorde var en utrolig tro og et fenomen som ingen så komme. Gibson skapte historie da han ble den første svarte personen som vant det franske mesterskapet. Hun fulgte opp det ved å vinne Wimbledon og US Nationals og ble den første svarte kvinnen som vant noen av disse turneringene.

katie rich tweet om barron trump

For å iskake gjorde hun en henvisning ved å vinne igjen i 1958. Imidlertid kom stand-out øyeblikket i 1950. 22. august var en dag som Gibson og tennisverdenen ikke ville glemme da USLTA endelig aksepterte henne til deres årlige mesterskap som gjør henne til den første afroamerikanske spilleren som har spilt i en amerikansk nasjonal tenniskonkurranse.

Barndommen hennes er en historie i seg selv. Født 25. august 1927 flyttet Gibsons familie til Harlem da hun var tre. Gibson var ikke veldig fan av skolen, og hun betalte med rette prisen da faren hennes ville 'piske' henne. Men i sin logikk fortjente hun hver bit av det, ifølge en ESPN-profil av henne.

verste kokker i Amerika nåværende sesong

Mens skolen ikke var det, var sport definitivt i hennes DNA da hun innså at hun hadde en naturlig tilbøyelighet til å padle tennis, en sport hun var god for. En tennisracket kom inn neste gang, og hun brukte den til god bruk ved å spille i jenteturneringene. Hennes solide spill fikk henne til å få oppmerksomheten til Hubert Eaton og Robert Johnson, to leger som var kjent i det svarte tennissamfunnet.

Althea Gibson-vinner av Women's Singles-finalen på Wimbledon for andre gang da hun slo Angela Mortimer fra Storbritannia (Getty Images)

Under dem steg Gibson meteorisk da hun hakk opp ti strake ATA-mesterskap. Den virkelige utfordringen var i 1950 da hun ble nektet innreise til USAs nasjonale mesterskap, nå kjent som US Open. På denne tiden, mens USLTA var strengt imot rasisme, ble spillerne invitert basert på poengene de samlet. Den eneste ulempen var at disse turneringene ble arrangert på kun hvite klubber. Gibson fant støtte fra pensjonert tennismester Alice Marble.

Det var Marbles brev og støtte fra ATA som så Gibson motta en invitasjon. I følge Historie , skrev hun, 'hvis Gibson utgjorde en utfordring for nåværende turneringsspillere,' er det bare rettferdig at de møter denne utfordringen på banene. ' Debuten ble til slutt laget, og mens hun tapte mot Louise Brough i andre runde, som var regjerende Wimbledon-mester, fikk Gibsons spill global anerkjennelse og ble rapportert allment. Hun kalte det en dag etter 56 nasjonale og internasjonale singler og dobbelttitler i 1958.

Det Gibson gjorde, la til rette for at flere afroamerikanske spillere kunne spille sporten de elsket. Etter pensjonen tok det 43 år for Serena Williams, en annen afroamerikansk kvinne å oppnå en bragd ved å vinne sitt første US Open i '99, og hun hadde Gibsons støtte da hun fakset et brev og en liste med spørsmål til henne. Dette ble fulgt av søsteren Venus Williams som vant US Open i 2000 og 2001 og gjentok Gibsons prestasjoner.

Amerikanske tennisspillere Beverly Baker og Althea Gibson (Getty Images)

Tennislegenden Billie Jean King krediterte Gibson for å være pioner. 'Hvis det ikke hadde vært for henne, hadde det ikke vært så lett for Arthur (Ashe) eller de som fulgte etter.' Det Gibson gjorde var å bane vei for afroamerikanske kvinner i tennis. Den beste måten å avslutte dette på er å huske New York Times spaltist, William C Rhoades sitat fra hans analyse av kvinner i sport.

hvor mye kostet Macys fyrverkeri

'Althea Gibson og Wilma Rudolph er uten tvil de mest betydningsfulle atletiske kreftene blant svarte kvinner i sportshistorien,' skrev han. 'Mens Rudolfs prestasjoner brakte kvinner mer synlighet som idrettsutøver ... Altheas prestasjoner var mer revolusjonerende på grunn av psykososial innvirkning på Svarte-Amerika. Selv for de svarte som ikke hadde den minste anelse om hvor eller hva Wimbledon var, beviste hennes seier, som Jackie Robinson i baseball og Jack Johnson i boksing, igjen at svarte, når de fikk en mulighet, kunne konkurrere på alle nivåer i det amerikanske samfunnet. . '