Hvem er Iyanla Vanzant? Bekjempe overgrep, selge bøker utenfor kirker til å vinne hjerter, møte den brennende livscoacheren

Iyanla måtte gjennom mange vanskeligheter og tap, som til slutt banet vei for hennes søte suksess i dag

Iyanla Vanzant (Getty Images)

Iyanla Vanzant, alias Rhonda Harris, er intet mindre enn en real wonder-kvinne. Nå har vi blitt vant til å se henne i showet 'Iyanla: Fix my Life', der hun gir ut overbevisende livsråd og er en vellykket inspirasjonstaler. Men før Iyanla hadde glede av alle disse prestasjonene, måtte hun gjennom mange vanskeligheter og tap, som endelig banet vei for hennes søte suksess i dag.

Iyanla, som ble født som Rhonda Harris, var datter av Horace Harris og hans elskerinne Sarah Jefferson. Da Rhonda bare var to år gammel, mistet hun moren sin til kreft. Etter at moren døde, ble hun sendt til sine slektninger for å få omsorg siden faren stort sett var fraværende i livet hennes. Hos sine slektninger opplevde hun regelmessig overgrep. I en alder av ni ble hun voldtatt av en av sine slektninger. 16 år gammel fikk hun sitt første barn, Gemmia, etterfulgt av to andre barn. Hun giftet seg senere med Charles Vanzant. Dessverre viste Charles seg å være en voldelig ektemann.

I en episode av 'Fox my Life' snakket Iyanla om hvordan overgrep var normalt i livet hennes fordi hun vokste opp i et voldelig husholdning. Så da hennes første ektemann ofte misbrukte henne, snakket hun aldri. I samme episode forteller hun også om en hendelse da mannen hennes var i en så raseri at hun for å forsvare seg knivstukket ham med en kniv og flyktet bort med sine tre barn.

Livet var aldri lett for Iyanla. Men hun jobbet ekstremt hardt for å gjøre det bedre. Etter å ha kommet ut av sitt giftige ekteskap, meldte hun seg inn på Medgar Evers College i New York og fikk en grad i offentlig administrasjon. Etter hvert fikk hun en juridisk grad og jobbet som offentlig forsvarer i Philadelphia. Men hun var ikke fornøyd med livet sitt, så hun sa opp jobben og begynte å jobbe med boken 'Tapping the Power Within: A Path to Self-Empowerment for Black Women'. Først solgte hun boka for $ 5 utenfor kirker, før hun fikk en forlagsavtale. Hun skrev 15 bøker, hvorav åtte kom på New York Times bestselgerliste.

Da Oprah Winfrey hørte henne i et radioprogram, tauet hun straks i Iyanla for å vises i talkshowet sitt. Iyanla fortsatte å vises 20 ganger i Oprahs show, før hun til slutt landet sitt eget talkshow. Dessverre gjorde showet det ikke bra og ble avlyst etter bare en sesong. Iyanla beskyldte Oprah for sin fiasko, noe som forverret forholdet mellom dem. I årene som fulgte møtte Iyanla enda flere vanskeligheter. Datteren hennes Gemmia døde av kreft, og hennes andre ektemann Adeyemi Bandele ba om skilsmisse fra henne. På randen av konkurs, hjemløshet og selvmordsdepresjon skrev hun en bok basert på sine erfaringer med tittelen 'Peace from Broken Pieces'. Denne boka ble en øyeblikkelig bestselger og hjalp også med å reparere Iyanla og Oprahs vennskap. Til slutt begynte ting å se opp for Iyanla igjen da hun landet showet 'Iyanla: Fix my Life' på OWN Network.

Iyanla ble kåret til en av de 100 mest innflytelsesrike kvinnene i USA i 2013 av Women's Day magazine. I 2014 oppførte Ebony magazine henne som en av de 100 mest innflytelsesrike afroamerikanerne. I 2012 kåret Watkins Mind B0dy Spirit Magazine henne som en av de 100 mest åndelig innflytelsesrike levende menneskene.

Du kan fange Iyanla på hennes siste show 'Fear Nor with Iyanla Vanzant' på OWN. I showet vil Iyanla, 66, gi henne veiledning om hvordan hun skal takle den pågående pandemien. Gjester som Oprah Winfrey, gospelsanger Bebe Winans og finansguruen Tiffany Aliche vil også være med på showet.