Eat the Elephant av A Perfect Circle er et comeback-album mange band ville drepe for

14 år etter forrige album, A Perfect Circle er like sint som alltid, men finner nye utsalgssteder for sin raseri når de modnes fint

Maynard James Keenan (Getty Images)

Det er fjorten år siden A Perfect Circle ga ut noe nytt materiale i full lengde. Nå på 4/20 dagen, når stoners, pot-heads og marihuana-fans over hele verden er i feiremodus, har de ikoniske prog-rockerne bestemt seg for å søte dagen med sin siste utgivelse, 'Eat the Elephant'. Tilfeldighet? Jeg tror ikke...

Mange ting har endret seg det siste tiåret for A Perfect Circle. Bandets lineup, som en gang skryte av en supergruplignende statur med medlemmer av Smashing Pumpkins (James Iha; Matt McJunkis), Primus (Tim Alexander), Marylin Manson (Jeordie White) og Queens of the Stone Age (Troy Van Leeuwen) beholder nå. bare de to grunnleggerne, Billy Howerdel og selvfølgelig den eneste Maynard James Keenan.

Endringen er definitivt merkbar i albumets musikalske følelse, en tydelig mykere, mer intrikat og melodisk tilnærming. Men ikke for ett sekund antar at APC ikke er opp til de gamle shenanigans. De er like forbanna som alltid, like kritiske til det politiske landskapet som de alltid har vært og på sitt kreative, fineste beste. Men når alderen innhenter dem, har de funnet en ny måte å uttrykke den raseriet på, og fletter den på en håndfull måte i tekstene og endeløse fremskritt gjennom 12-sangsinnsatsen. Resultatet er et mye mer mykt klingende album sammenlignet med deres forrige arbeid (spesielt det supertunge 'Trettende trinn' fra 2003).

Maynard velger å krone ordene sine på de fleste sanger i stedet for å ramme det ut med sin signatur dødsgrom. Denne gangen bruker han knurringene sparsomt, og dermed mer effektivt og meningsfullt, og dukker bare opp når sporene bygger til en crescendo, som best illustreres i sporene 'The Doomed' og 'Hourglass'. Tekstene gir nok en gang det perfekte scenen for Keenans katartiske, kirurgiske rants om hans frustrasjoner, enten det er rettet mot politikernes falske løfter ('Talk Talk') eller smarttelefonavhengige ('Desillusioned').

Albumet åpnes med det sakte brennende tittelsporet 'Eat the Elephant', som føles som om bandet sakte kommer tilbake til livet, da Keenan viser noen av de søteste og reneste sangene i hele sin karriere. Det som umiddelbart merkes er hvor annerledes han høres ut nå. Det er en viss moden undertone til stemmen hans som stort sett er fraværende i hans mer aggressive prosjekter (Tool og Puscifer) nesten som skotsk eldet i et fat. Han murrer nesten ordene i stedet for å belte dem. I mellomtiden benytter Howerdel anledningen til å vise frem noen av pianoheltene sine som bare blir mer og mer imponerende etter hvert som albumet spiller videre.

Åpningssporet er nesten som en 5-minutters intro til albumets bly-singel og utvilsomt den mest kresne, fengende og mest tilgjengelige sangen på albumet - 'Disillusioned'. Sangen er en advarsel til denne smarttelefonavhengige generasjonen, en påminnelse om at det er 'På tide å sette silisiumbesettelsen ned' og 'ta en titt rundt og finne en vei i stillheten' mens Maynard synger under mellomspillet. Keenan legger også til en fin touch til åpningen av sangen ved å synge ordet do-pa-mine gjennom en vocoder. Som man kan forvente fra et av de mest ikoniske prog-rockbandene i verden, er akkordprogresjonene helt i orden. Selv bruken av stillhet er skarp, noe som er tydelig på dette sporet så vel som 'Fjær'.

'Desillusioned' glir plutselig inn i den uhyggelige sakte brenneren 'Contrarian.' Det er en blomstring av harper, piano og horn som setter en skremmende atmosfære gjennom hele sangen, da skalaen skifter aldri så litt fra forrige spor, men oppnår en massiv toneforandring. Dette etterfølges av 'The Doomed', som er et av få spor på albumet som ekko bandets tidlige, relativt tyngre lyd.

Sangen er en som gir deg gåsekviser, en håpløs, sludgy dirge som varsler de apokalyptiske tider. 'Hva med de fromme, de rene av hjertet, de fredelige? / Hva med de saktmodige, sorgen og den barmhjertige? ' Spør Maynard retorisk med mye bitterhet. Han gir ingen svar til slutt, og pakker inn ting med en guttural knurring av lyrikken 'Fuck the doomed, you're on your own.'

Igjen skifter APC raskt tonen når de glir inn i det femte sporet 'So Long, and Thanks For All The Fish', en mye lykkeligere klingende sang hvis tittel er en referanse til den fjerde delen i Douglas Adams 'sci-fi-komedieroman. serien 'The Hitchhiker's Guide to the Galaxy.' Men sangens glade, jublende tone ledsages av dystre og mørke tekster, en som feirer menneskehetens selvoppfyllende profeti som fører til sin egen ødeleggelse gjennom atomkrig.

'Bravissimo, hipp hipp hurra / For en strålende skjerm / Smelt våre glade hjerter vekk / Under soppskyskonfetti, synger Maynard lystig mens han synger om den forutsigbare enden på menneskeheten. Det er definitivt den mest kraftfulle sangen på albumet og har også en rekke popkulturreferanser, bortsett fra den åpenbare i tittelen. 'Nå har Willy Wonka, major Tom, Ali og Leia gått videre,' teksten går når Keenan hyller den nylige dødsfallet til Gene Wilder, David Bowie, Carrie Fisher, Muhammad Ali og Prince. Det er en sang som er morsom og dyster på samme tid, en som får deg til å føle deg ukomfortabel når du smiler og nikker med til de strålende, oppegående gitarriffene.

Frustrasjonen med moderne tid fortsetter når andre halvdel av albumet også utspiller seg. 'Talk Talk' er en sang som går ut til alle de feckless lederne som bare snakker stort og aldri leverer. Ingen poeng for å gjette hvem sangen er adressert til.

'Du venter på mirakler / vi bløder vekk,' starter Maynard i et broende og kontemplativt humør. Howerdel gir et sukkerholdig riff på pianoet når sangen bygger mot en sint og bitter crescendo der Maynard slipper løs alt han har. Når sangen stopper, markerer den også begynnelsen på den mer ambiente, mykere delen av albumet, som etter min mening ikke stemmer overens med første halvlegs herlighet.

'Down by the river', mens den er lett den minste tilgjengelige sangen lyrisk, bærer den stadig jevn fremdriften av albumet. Akkurat som 'So Long, and Thanks For All The Fish' kombinerer 'Delicious' også søte melodier med sarkastisk dystre tekster for å gi en suveren bittersøt symfoni. Adressert i første person antagelig til de høyere oppe i regjeringen og militæret som erklærer krig uten å ta i betraktning de virkelige konsekvensene for tusenvis av uskyldige, er sangen en bitter antikrigssang med et passende kor som lyder: 'Ikke ulikt deg å heise bort / heise bort din selvtilfreds granat / valg og seng gjøres / god natt / sov godt. '

Den niende sangen på albumet, nysgjerrig med tittelen 'DLB', er en merkelig passform, et to og et halvt minuts diskordant instrumentalt pianointervall som dukker opp fra ingensteds. Det er bare fornuftig når neste spor 'Hourglass' bryter ut druknet i tunge synths og electronica, med nesten rap-aktig skarphet i tekstene, en lyd som er helt fremmed for resten av albumet, men det passer likevel på en eller annen måte bra, spesielt da den fortsetter den politisk ladede meldingen til albumet. Det er en nydelig eksperimentell innsats med mange kurvekuler kastet inn.

Albumet avsluttes med det viltvoksende seks og et halvt minutt 'Get the Lead Out', et ordspill på uttrykket 'Get the Led Out' som betyr å trekke ut noen Led Zeppelin-plater og slå på rocken! Men det er ikke noe element av Led Zep å finne her. Tvert imot faktisk, for sangen er den mest eksperimentelle på albumet. Med et slag som er rett ut av et EDM-sett og vokal druknet bak tunge synthesizere, vil APC la deg skrape deg i hodet på hva som akkurat skjedde når albumet stenger.

Så innpakket, er albumet definitivt en som nytes best i sin helhet, og ikke i singler, som det er typisk for resten av verkene deres. Eat the Elephant har et storslått, feiende lydlandskap som tar seg tid til å finne et sikkert fotfeste før du suger deg inn. Maynard er nok en gang på toppen av spillet sitt, mens han vevd innviklet, brodende tekster rundt sangstrukturene med så finesse at noen av tekstene kunne gå ut som ren poesi, selv uten musikk som fulgte dem. Med tanke på at det er 14 år siden APC la ut et album, kan jeg sikkert si at Eat the Elephant er et comeback-album som de fleste band ville drepe for!

Sjekk ut hele albumet nedenfor via Spotify og Apple Music:

dronningen i sør gratis